Elk jaar consumeert de gemiddelde Amerikaan ruim 250 kilo plastic afval, waarvan het grootste deel afkomstig is van verpakkingen.Dus wat doen we met dit alles?
Vuilnisbakken zijn een deel van de oplossing, maar velen van ons begrijpen niet wat ze daarin moeten doen.Wat in de ene gemeenschap recyclebaar is, kan in een andere gemeenschap afval zijn.
Deze interactieve studie onderzoekt enkele van de plastic recyclingsystemen die behandeld moeten worden en legt uit waarom andere plastic verpakkingen niet in de prullenbak mogen worden gegooid.
In de winkel troffen we het aan met groenten, vlees en kaas.Het is gebruikelijk, maar kan niet worden gerecycled omdat het moeilijk te verwijderen is in materiaalterugwinningsfaciliteiten (MRF's).MRF sorteert, verpakt en verkoopt spullen die zijn ingezameld bij huizen, kantoren en andere locaties via publieke en private recyclingprogramma's.De film heeft zich rond de apparatuur gewikkeld, waardoor de operatie is gestopt.
Kleine kunststoffen, ongeveer 7,5 cm of minder, kunnen ook problemen veroorzaken bij het recyclen van apparatuur.Broodzakclips, pillenverpakkingen, wegwerpkruidenzakjes – al deze kleine onderdelen komen vast te zitten of vallen van de riemen en tandwielen van de MRF-machine.Als gevolg hiervan worden ze als afval behandeld.Plastic tamponapplicators zijn niet recyclebaar, ze worden gewoon weggegooid.
Dit type pakket kwam plat op de MRF-transportband terecht en werd verkeerd gesorteerd en vermengd met papier, waardoor de hele baal onverkoopbaar werd.
Ook al worden de zakjes ingezameld en gescheiden door recyclers, niemand zal ze kopen omdat er nog geen bruikbaar product of eindmarkt voor dit soort plastic bestaat.
Flexibele verpakkingen, zoals chipszakken, worden gemaakt uit lagen van verschillende soorten plastic, meestal voorzien van een aluminium coating.Het is onmogelijk om de lagen gemakkelijk te scheiden en de gewenste hars op te vangen.
Niet recyclebaar.Postorderrecyclingbedrijven zoals TerraCycle zeggen dat ze een aantal van deze artikelen terug zullen nemen.
Net als flexibele verpakkingen vormen deze containers een uitdaging voor recyclingsystemen, omdat ze zijn gemaakt van verschillende soorten plastic: het glanzende zelfklevende etiket is een soort plastic, de veiligheidsdop is een ander soort plastic en de draaibare tandwielen zijn een ander soort plastic.
Dit zijn de soorten artikelen waarvoor het recyclingsysteem is ontworpen.De containers zijn sterk, plat niet zoals papier, en zijn gemaakt van plastic dat fabrikanten gemakkelijk kunnen verkopen voor artikelen als tapijten, wollen kleding en nog meer plastic flessen.
Wat de hoofddeksels betreft, verwachten sommige sorteerbedrijven dat mensen ze opdoen, terwijl andere van mensen eisen dat ze ze afzetten.Dit is afhankelijk van welke apparatuur beschikbaar is bij uw plaatselijke recyclingbedrijf.Deksels kunnen gevaarlijk worden als je ze open houdt en de MRF er niet mee om kan gaan.Flessen worden tijdens het sorteer- en verpakkingsproces blootgesteld aan hoge druk, waardoor de doppen met hoge snelheid kunnen afbreken, wat mogelijk letsel bij de werknemers kan veroorzaken.Andere MRF's kunnen deze doppen echter opvangen en recyclen.Vraag wat uw plaatselijke instelling verkiest.
Flessen met doppen of openingen die even groot of kleiner zijn dan de bodem van de fles, kunnen worden gerecycled.Flessen die worden gebruikt voor wasmiddel en producten voor persoonlijke verzorging, zoals shampoo en zeep, zijn recyclebaar.Als de spuittip een metalen veer bevat, verwijder deze dan en gooi hem in de prullenbak.Ongeveer een derde van alle plastic flessen wordt gerecycled tot nieuwe producten.
Flip-tops zijn gemaakt van hetzelfde soort plastic als drankflessen, maar niet elke recycler kan ze aan.Dit komt omdat de vorm van de clamshell de structuur van het plastic beïnvloedt, waardoor het moeilijk te recyclen is.
Het zal je misschien opvallen dat het bedje en veel andere plastic bakjes een nummer hebben in een driehoek met een pijl.Dit nummeringssysteem van 1 tot en met 7 wordt de harsidentificatiecode genoemd.Het werd eind jaren tachtig ontwikkeld om verwerkers (niet consumenten) te helpen bij het identificeren van het type hars waaruit plastic is gemaakt.Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat het artikel recyclebaar is.
Ze kunnen vaak langs de weg worden gerecycled, maar niet altijd.Bekijk het ter plekke.Maak het bad schoon voordat u het in de lade plaatst.
Deze containers zijn meestal gemarkeerd met een 5 in een driehoek.Badkuipen worden meestal gemaakt van een mengsel van verschillende kunststoffen.Dit maakt het voor recyclers moeilijk om te verkopen aan bedrijven die liever één soort plastic gebruiken voor hun productie.
Dit is echter niet altijd het geval.Waste Management, een afvalinzamelings- en recyclingbedrijf, zei dat het samenwerkte met een fabrikant die onder meer yoghurt-, zure room- en boterblikken omzette in verfblikken.
Piepschuim, zoals gebruikt in vleesverpakkingen of eierdozen, bestaat meestal uit lucht.Er is een speciale machine nodig om de lucht te verwijderen en het materiaal tot pasteitjes of stukken te verdichten voor wederverkoop.Deze geschuimde producten hebben weinig waarde omdat er zeer weinig materiaal overblijft nadat de lucht is verwijderd.
Tientallen Amerikaanse steden hebben plastic schuim verboden.Dit jaar hebben de staten Maine en Maryland een verbod op voedselcontainers van polystyreen aangenomen.
Sommige gemeenschappen hebben echter stations die piepschuim recyclen, waarvan lijstwerk en fotolijsten kunnen worden gemaakt.
Plastic zakken – zoals die worden gebruikt om brood, kranten en ontbijtgranen in te verpakken, maar ook boterhamzakjes, stomerijzakken en boodschappentassen – stellen dezelfde uitdagingen als plastic folie in vergelijking met recyclingapparatuur.Zakken en wikkels, zoals papieren handdoeken, kunnen echter voor recycling naar de supermarkt worden teruggestuurd.Dunne plastic films kunnen dat niet.
Grote supermarktketens in het hele land, waaronder Walmart en Target, hebben ongeveer 18.000 plastic zakkenbakken.Deze detailhandelaren verzenden het plastic naar recyclers die het materiaal gebruiken in producten zoals laminaatvloeren.
How2Recycle-labels verschijnen op steeds meer producten in supermarkten.Het label is gecreëerd door de Sustainable Packaging Coalition en een non-profit recyclingorganisatie genaamd GreenBlue en heeft tot doel consumenten duidelijke instructies te geven over de recycleerbaarheid van verpakkingen.GreenBlue zegt dat er meer dan 2.500 labels in omloop zijn op producten variërend van ontbijtgranendozen tot toiletpotreinigers.
MRF's variëren enorm.Sommige beleggingsfondsen worden goed gefinancierd als onderdeel van grotere bedrijven.Een deel ervan wordt beheerd door gemeenten.De rest zijn kleine particuliere ondernemingen.
De gescheiden recyclebare materialen worden in balen geperst en verkocht aan bedrijven die het materiaal hergebruiken om andere goederen te maken, zoals kleding of meubels, of andere plastic containers.
Aanbevelingen voor recycling kunnen erg eigenzinnig lijken, omdat elk bedrijf anders werkt.Ze hebben verschillende apparatuur en verschillende markten voor plastic, en deze markten evolueren voortdurend.
Recycling is een bedrijfstak waarbij producten kwetsbaar zijn voor schommelingen op de productmarkten.Soms is het voor verpakkers goedkoper om producten van nieuw plastic te maken dan om gerecycled plastic te kopen.
Een van de redenen waarom zoveel plastic verpakkingen in verbrandingsovens, stortplaatsen en in de oceanen belanden, is dat het niet de bedoeling is dat het gerecycled wordt.MRF-operatoren zeggen dat ze samenwerken met fabrikanten om verpakkingen te maken die kunnen worden gerecycled binnen de mogelijkheden van het huidige systeem.
We recyclen ook niet zoveel mogelijk.Plastic flessen zijn bijvoorbeeld een gewild product voor recyclers, maar slechts ongeveer een derde van alle plastic flessen belandt in vuilnisbakken.
Dat wil zeggen, geen ‘lus van verlangens’.Gooi geen voorwerpen zoals lampen, batterijen, medisch afval en babyluiers in vuilnisbakken op de stoep.(Sommige van deze artikelen kunnen echter worden gerecycled met behulp van een apart programma. Controleer dit ter plaatse.)
Recycling betekent dat u deelneemt aan de mondiale schroothandel.Jaarlijks introduceert de handel honderden miljoenen tonnen plastic.In 2018 stopte China met het importeren van het grootste deel van zijn plasticafval uit de VS, dus nu staat de hele productieketen van plastics – van de olie-industrie tot recyclers – onder druk om erachter te komen wat ermee te doen.
Recycling alleen zal het afvalprobleem niet oplossen, maar velen zien het als een belangrijk onderdeel van een algemene strategie die ook het verminderen van verpakkingen en het vervangen van wegwerpartikelen door herbruikbare materialen omvat.
Dit item is oorspronkelijk geplaatst op 21 augustus 2019. Dit is onderdeel van NPR's “Plastic Wave” show, die zich richt op de impact van plastic afval op het milieu.
Posttijd: 31 juli 2023